ここから始まるストーリーにワクワクしてほしいから、まずはタイトルの魅力をさらっと伝えるよ。埼玉県鳩山町出身の高校野球指導者・須江航が挑んだ新時代の野球のカタチ。そして地元鳩山町ののんびりした風景が織りなす魅力が、意外なほどリンクしているって知ってた？
須江航ってだれ!? 鳩山町から甲子園制覇しちゃったスゴすぎ監督だった件
タイトルで気になったあなたに贈る、須江航の叱らない指導理念と、鳩山町で育んだ不思議なパワーの秘密。高校野球を変える若き名将が東北勢初の全国制覇を成し遂げた背景にあるものとは？そして鳩山町を訪れたら味わえるゆるやかな時間とは？さあ、さっそく読み進めてみて！
須江航って何者？高校野球界に旋風を巻き起こす指導者の秘密
- 須江航の指導理念に迫る！
- 仙台育英学園高校監督就任までの道
- 「叱らない」指導スタイルの真意
須江航の指導理念に迫る！
やっほー、フリーライターのおバカキャラ代表だよん！今日はテーマの須江航（すえ わたる）さんについて熱く語っちゃうね。ってかさ、須江航さんって1983年4月9日生まれの高校野球指導者なんだけど、埼玉県比企郡鳩山町出身って聞くと、なんだかめっちゃ親近感湧くんだよね。私も東京の多摩で生まれて埼玉で育ったし、大学も都内行ったんだけどIT企業に就職してなんか違うなーって思ってフリーになったタイプだから、須江航さんみたいに「自分の道」を突き進んでる人ってマジでカッコよく見えちゃう。しかもさ、中学の時は地元の鳩山中学校出て、その後仙台育英学園高校に進んだんだって。普通に仙台育英って強豪校だけど、彼は選手として大活躍…ってわけじゃなくて、2年秋から学生コーチやって3年時は春夏連続で甲子園に記録員としてベンチ入りっていう、ちょっと異色のキャリアらしいんだよね。でもコレはコレで新しいよね。高校生のうちから指導の現場を経験してたって、すごくない？同級生がプレーしてる横でコーチって、私だったら緊張して無理かも。で、高校卒業後は八戸大学（現八戸学院大学）に行って学生コーチを続けて、そのまま仙台育英学園の系列校である秀光中等教育学校の野球部監督に就任っていう、ある意味でエリート指導者コースを歩んでる感じ。2014年には中学野球で全国制覇を果たしたんだよ。そこからさらに母校の仙台育英学園高校に呼ばれて、2018年1月に監督就任。2022年夏の甲子園で東北勢初の全国制覇を成し遂げたってんだから、もう漫画の主人公かよって思っちゃうよね。で、そんな須江航さんの指導理念って、実は「叱るのを減らす方向にしてる」っていう超独特なスタイルなんだって。普通に監督って怖いイメージあるし、特に甲子園常連校の監督とかだとめっちゃ厳しいイメージが先行するけど、年々「叱ることの効果」を感じなくなってきて、むしろ丁寧な説明で選手が納得してくれれば自然と動く、みたいな考え方にシフトしてるっぽい。選手とめっちゃ仲良くなってなんでも話せる関係を作るわけでもないらしくて、あえて適切な距離感を保つことが大事だって言うんだよね。これはこれで現代っぽいし、選手にとっては過度なプレッシャーじゃなくて自発的に練習できる環境になるのかも。私もフリーで記事書くときって「何でもかんでもアドバイスされるとやる気失せるから、適度にほっといてほしい」って思うときあるし、その距離感ってめっちゃ大事だと思うわ。そうやって新しい指導法を模索してるからこそ、須江航さんは若い監督として結果を出せてるんだろうなって本当に思うわ。埼玉の鳩山町出身ってだけで私からするとめっちゃ親近感あるんだけど、こんなにすごい偉業を成し遂げた人が地元から出てるって知ると誇らしい気持ちになるよね。よーし、じゃあ次は彼がどうやって仙台育英学園高校の監督になったか、もっと詳しく見ていこー！
仙台育英学園高校監督就任までの道
さてさて、続きましては須江航さんが母校である仙台育英学園高校の監督になるまでのエピソードを掘り下げていくよ。まずさ、秀光中等教育学校で全国制覇を達成した時点で、もうすでに指導者としての手腕は証明されてた感じあるじゃん。中学生を全国一に導くって相当だと思うのよ。私、中学のころなんて部活も適当にやってたし、大会とかほとんど行かなかったから、全国制覇とか想像の斜め上過ぎて意味わかんない世界だもんね。そんな須江航さんの実績を見たら、母校の仙台育英学園高校が「ちょっと来てほしいなー」って思うのは当たり前かもしれない。実際、仙台育英といえば春夏通算で甲子園出場回数も多いし、常に全国のトップクラスにいる強豪校だからこそ、新しい風を吹き込んでくれる若き指導者を求めてたんじゃないかな。だって監督になる前から須江航さんは「選手を叱るより納得させる」「距離感を大事にする」みたいな現代的なアプローチを取り入れてたみたいだし、実際に結果も出してたし。そりゃあ期待も高まるよね。で、2018年1月に正式に仙台育英学園高校の硬式野球部監督就任が発表されたんだけど、このタイミングで多分周囲は「誰だあの若い監督は？」ってざわついたと思うの。普通にまだ30代半ばとかでしょ？高校野球の監督ってもっと年配のベテランコーチがやるイメージあったりするから、めちゃくちゃフレッシュな印象があるよね。でも須江航さんのバックグラウンドを知れば納得ってわけで、そこから数年で夏の甲子園優勝に導くんだからやっぱりすごい。このスピード感が現代の高校野球を象徴してるというか、「指導者＝年齢じゃなくて実力と実績と新しい発想」の方が重視される時代なんだなって感じるなあ。そもそも仙台育英って歴史ある高校だからさ、伝統と革新のバランスをどう取るかが大事なわけ。保守的になりすぎても停滞するし、新しさを求めすぎても伝統が失われるし。その絶妙なところを須江航さんは狙って、しかも成功してるんだから、本当にすごいし、本人のモチベーションや指導力だけじゃなくて、周囲もちゃんとついてきたんだろうね。そうやって支え合うチームを作れるのは、人間としての魅力もあるんじゃないかなあ。私も地元埼玉西エリアをローカル取材してるけど、人が集まるところにはやっぱりカリスマ性があるリーダーがいるんだよ。須江航さんも、単に技術指導が上手いだけじゃなくて、人を惹きつける何かがあるんだろうなあ。ほんと、鳩山町が生んだスターだよね。次はどんな指導スタイルで「叱らない野球」を広めてるのか、さらに深堀りしちゃうぞー。
「叱らない」指導スタイルの真意
さて、「叱らない指導」って聞くとさ、「ほんとに強くなるの？」とか「甘やかしてるだけじゃないの？」なんて思う人がいるかもしれないけど、どうやら須江航さんの狙いはそういうところじゃないみたい。彼が強調してるのは「丁寧な説明で選手が自分の頭で理解して行動するように導くこと」らしいんだよ。つまり監督やコーチが上からガミガミ言うんじゃなくて、選手自身が「なるほど、これをやったほうがいいのか」って納得する形を作りたいわけ。納得して取り組んだほうが長続きするし、言われたことをただやるよりも成長スピードが速いってことなんじゃないかなあ。野球だけじゃなくて、なんか人生論としても参考になりそうだよね。私もさ、フリーライターでいろんな仕事請け負うけど、お客さんが「これやって！」って言うだけより、「なぜそれが必要か」を教えてくれたほうが「おー、それなら頑張ってやるぞ！」ってモチベ上がるもん。須江航さんの場合は、さらには「監督になんでも話せる関係」をあえて作らないらしいんだよ。なんでも話せるフレンドリーな監督もいいけど、あえて一定の距離を保つことで選手たちが自発的に考えて動くように促すっていう考え方なんだろうね。なまじ仲が良すぎると、かえって指示を軽く見たり甘えたりするかもしれないしね。そのさじ加減が難しいけど、やり方がハマればめちゃくちゃ強いチームができるんだと思う。2022年の甲子園で東北勢として初の全国制覇を果たした事実が、そのスタイルの成功を証明してるんじゃないかな。そしてもう一つ、須江航さんが気にしてるのが「野球人口の減少」だよね。高校野球で結果を出してる人が少年野球の入り口段階から「もっと組織的な取り組みが必要だ」って言ってるのは重みがあるし、実際に子どもたちがもっと野球に触れる機会を増やしたいって思ってるみたい。野球って道具も必要だしチームスポーツだから人数も集めなきゃいけないし、いろいろハードルがあるのは事実だけど、こういう有名監督が声を上げてくれるなら状況も変わるかも。私も取材とかで少年野球の現場に行くと、「今の子はサッカーやバスケとか他のスポーツに流れてる」って嘆いてる指導者を見かけるけど、そういうのも少しずつ解消できたらいいなあって思うよ。鳩山町出身の須江航さんが掲げる「叱らない指導スタイル」と「野球人口を増やすためのアクション」が、これからの日本の野球をどう変えていくのかめっちゃ楽しみだね。私もこっそり応援してるんで、がんばってーって感じ！
高校野球界に変革をもたらす若きエース監督・須江航の魅力
- 秀光中等教育学校時代の指導と全国制覇
- 大胆な起用法でチームを強化する秘訣
- 仙台育英学園高校での快進撃の裏側
秀光中等教育学校時代の指導と全国制覇
ねえねえ、皆は中学校の部活どんな感じだった？私は帰宅部じゃないけどラクロス部とか謎めいたところに入ってて、全国大会とか全然縁がなかったんだよね。そんな中学時代を考えると、須江航さんが秀光中等教育学校で野球部監督になって、しかも2014年に全国制覇しちゃったって話はマジですごいと思うの。普通、中学野球で全国優勝とか聞いたことないし、やっぱり名門校の強豪っぷりはあるんだけど、そこに新たなエッセンスを注入して大きく飛躍させたのが須江航さんだってわけ。具体的には、選手たちがどうやったら野球を楽しく、かつ真剣に取り組めるかを考えて、時代に合った練習メニューやチーム方針を作り上げたって言われてるんだよね。それが「叱らない指導」の原点になったのかもしれないし、まさにそこが彼の指導スタイルの土台になってるって感じ。私も取材でローカル情報を発信するときに思うんだけど、大人がガミガミ言うよりも、子どものやる気を引き出す仕組みを作る方が効果的なことって多いんだよね。だから秀光中等教育学校時代の指導は、単に戦術的に優れてたとかだけじゃなくて、子どもたちのメンタル面や自主性を大事にするアプローチが受けたんだと思う。結果として全国制覇まで行っちゃったわけだから、その指導法が大成功した証拠だよ。しかもさ、須江航さんは自分が高校時代に学生コーチや記録員をやってた経験があるから、選手目線でのサポートが上手いんじゃないかなって思うの。自分自身がプレーヤーとしてバリバリ活躍してたわけじゃなくても、逆に客観的に試合を分析したり、コーチングの理論を勉強したりしてきたからこそ、指導者としての強みが際立つのかもしれない。私なんてライターになりたての頃は記事を書くのに必死で「どれだけ自分の言いたいことを詰め込むか」って考えてたけど、実際は読者が求める情報をきちんと提供する視点が大事だったりして、そこに気づくの遅かったし。そういう「自分の成功体験」にこだわらず「相手が何を望んでいるか」を考えられる人って強いよね。だから秀光中等教育学校での指導実績は、彼のそういう柔軟性の高さが結果に繋がったってことだと思う。鳩山町で育って、大学は青森県の八戸、さらに宮城県の仙台育英学園系列校で指導、みたいに東北や関東をいろいろ跨いで経験を積んでるのも強みだよね。地元愛を持ちながらも広い視野を持ってるのって最高。全国制覇の後には当然いろんなところから注目が集まって、さらに活躍の場を広げていくわけだよ。それが後の仙台育英学園高校の監督就任に繋がるんだから、人生どこで何が転がってるかわかんないよね。
大胆な起用法でチームを強化する秘訣
ところでさ、甲子園常連校ってどの選手もレベル高いイメージあるけど、やっぱりレギュラー争いとか激しいんだろうなあ。そんな中、須江航さんの大胆な起用法って結構有名だよね。例えば思い切って1年生を起用するとか、守備位置を大幅に変えるとか、従来の常識からすると「えー、それやるの！？」っていうことをやってくるから面白い。しかも結果がついてきちゃうのがすごいんだよ。これって、たぶん選手をすごく観察してて「この子はここに配置すると良さが生きる」とか「今は経験を積むために試合に出したほうがいい」とか見極めが上手いんだと思う。私も地元の面白スポットを見つけるの得意だから、ちょっと共通点あるかも？って勝手に思ってる。周りが気づかないポテンシャルを見抜けるんじゃないかな。あと、選手にとっても「監督が自分を信じてくれるからこそ、全力を出せる」ってのは大きいよね。叱るよりも納得させる指導スタイルだからこそ、監督の意図を理解して「よし、やるぞ！」ってなるんじゃない？何が何でも怒られるからやる、じゃなくて、自分の可能性を引き出してくれる環境って最高だと思う。だから練習もハードだろうけど、どこかモチベーション高く取り組めるんじゃないかな。よく言われるけど、野球の世界だけじゃなくて普通の仕事でも「トップの方針に納得してるかどうか」でやる気って大きく変わるじゃん。須江航さんはまさにその部分を大事にしてるからこそ、若い世代の選手にも響いてると思うし、結果的に甲子園という大舞台でも成果が出るんだよなあ。そもそも今の時代、昔みたいに上からどやしつけて強制するやり方はなかなか通用しないって言われてるし、メンタルトレーニングとかも注目されてるしね。やっぱり監督と選手の信頼関係がすごく重要なんだろうなあ。そういう意味で「大抜擢」とか「守備のシャッフル」みたいな大胆策が取れるのは、チーム全体にしっかりしたベースがあるからなんだと思うよ。私もライターとして面白いネタ書くときは、普段の取材で得た知識やネットワークがあってこそ攻めた記事を書けるからね。そういう積み重ねが実を結んだ結果、みんなに愛されるチームづくりができるわけだ。須江航さんの監督としての才能と、選手の力がうまく噛み合って最強集団になってる感じがするよ。
仙台育英学園高校での快進撃の裏側
で、仙台育英学園高校といえば高校野球の超名門だけど、2022年の夏の甲子園でとうとう東北勢初の全国制覇を成し遂げちゃったでしょ。あれってほんと歴史的な快挙で、東北の人たちみんなが湧いたんじゃないかなあ。私もテレビ見ながら「おおー、ついにやったかー！」って興奮したもんね。優勝した後のインタビューとか見ても、選手たちがすごく冷静かつ嬉しそうで、ちゃんと監督との信頼関係があるんだなって感じたよ。あの裏側にはもちろん日々の練習や厳しい試合経験があったんだろうけど、一方で須江航さんが「常勝校の伝統を取り入れつつ、自分たちの新しい形を作る」って意識を徹底した成果でもあるんじゃないかな。伝統校ってさ、良くも悪くも過去の実績や文化が根付いてるから、若い監督が新しいことをやろうとすると抵抗があったりするもの。だけど須江航さんは、これまで秀光中等教育学校で培ってきた指導実績と、高校時代の学生コーチ経験、大学でのコーチ経験なんかを総動員して、選手が活躍しやすい環境を整えたってわけ。しかも「叱らない」で知られるように、選手たちが自主的に考えて行動するチームを作ったから、試合中も選手同士で声掛けしたり、自分たちで修正したりできる強い集団になったんだと思う。私が取材で出会う地方の強豪校でも、やっぱり監督が絶対的に指示を出すっていうより、選手が試合中に何を考えて動くかってところが肝心だってよく聞くしさ。そこの部分を若い監督ならではの発想で強化できたのが、須江航さんの快進撃の秘密なんじゃないかと思うよ。ちなみに、鳩山町って埼玉の西の方で自然豊かなところなんだけど、そこから出た彼が東北の地で栄冠をつかむっていうのは運命的なロマンを感じるんだよね。私も埼玉育ちだから、地元の人が日本の頂点を取ったってのはなんか胸アツ。これからも仙台育英がどんなドラマを見せてくれるのか期待しちゃうし、須江航さんの新しいチャレンジや、高校野球全体を変えていくような取り組みに注目していきたいなあって感じ。そろそろ次のステップはどうなるんだろうね。プロ指導とか大学指導とか、あるいは野球以外の分野へのアプローチとか、想像するだけでワクワクするじゃん。とにかく、須江航さんの勢いはまだまだ止まらなそうだよ！
東北の希望を背負う名将・須江航が語る未来像
- 野球人口減少への危機感
- 「監督との距離感」理論を深掘り
- 鳩山町出身としての誇りと展望
野球人口減少への危機感
さてさて、今度は須江航さんが声を上げている「野球人口の減少」について語るよ。正直さ、サッカーとかバスケとか、いろんなスポーツが人気を集める今の時代、野球を始める子どもが減ってるってのは耳にしたことあるかもしれない。私もいろんなローカルスポーツの取材に行くと、「昔は野球部に入る子がめっちゃ多かったけど、最近は部員集めにも苦労してる」って話をよく聞くんだよ。特に小学校や中学校の段階で、野球って練習がキツかったり道具が多かったりするから敬遠されることもあるらしくて、それをどう改善していくかが課題らしいの。そこで須江航さんは、少年野球の入り口からもうちょっと組織的にサポートしていかなきゃダメだって言ってるんだよね。つまり、単に「頑張って選手を増やそう」じゃなくて、野球連盟とか学校、地元の団体が協力して「野球って面白そう」と思える環境を作る必要があるってわけ。私の地元の埼玉西エリアでも、子どもたちにスポーツ体験の機会を増やす取り組みがいろいろ始まってるけど、もっと野球に特化したものがあってもいいのかも。そうやって裾野を広げる活動をすれば、いずれは甲子園やプロ野球に進む子たちも増えるし、野球界全体の底上げになるんじゃないかって期待できるじゃん。てか、須江航さんがそんな話を発信してくれるだけでも、注目度が高い分だけ効果あると思う。甲子園優勝監督が言うことって重みあるし、「あ、あの仙台育英を率いた監督が言ってるなら本気で取り組まなきゃ」って気持ちになる人も多いだろうしさ。鳩山町出身ってことで地元の誇りでもあるし、これからは東北だけじゃなくて全国レベルでの野球発展をリードしてほしいよね。私も取材ネタ探しで鳩山町に足を運ぶことあるし、その時に子どもたちが野球やってる姿を見ると「おー、この子たちの中から第二、第三の須江航が出てくるのかな？」ってワクワクするもん。野球人口が減っちゃうとそういう未来が減るわけだから、やっぱり増やしていきたいよね。てことで、次は「監督との距離感」理論をもっと掘り下げちゃうよ。
「監督との距離感」理論を深掘り
監督と選手がめっちゃ仲良しだと和気あいあいで楽しそうだけど、逆に一線を引いて厳しそうな監督もいるし、何が正解か悩ましいよね。須江航さんは「あえて何でも話せる関係にはしない」って言ってるんだけど、それは選手が自分で考える余地を残したいからなんだって。なるほどって思わない？だって監督が何でも指示して、しかもフレンドリーに聞いてくれる環境だと、どうしても選手は受け身になっちゃうし、「まあ監督が教えてくれるからいいか」って思っちゃう可能性があるよね。だけどある程度の距離を置くことで、選手は「自分で考えて行動しなきゃ」って意識が働くから、能動的に動くようになるってわけ。これって本当に合理的だと思うし、勉強でも仕事でも同じだなあって感じるの。私もフリーライターだから誰かにガイドされるわけじゃなくて、自分でテーマ探して、自分で文章書いて、自分で売り込むまでしなきゃいけないけど、その自律性があるおかげで仕事の幅が広がってると思う。もし上司がいて「これ書いて、はいOK」ってなると、ある意味ラクだけど成長のチャンスが減るしね。須江航さんも、選手が将来的にもっと大きな舞台で活躍するときに必要なのは「監督に聞けばいいや」じゃなくて「自分で考えられる頭」だとわかってるんだろうな。だからこそ、普段の練習から「監督とフレンドリーに喋る」というより「必要最低限のコミュニケーションでしっかりやる」ってスタンスを貫いてるんだと思う。もちろん話し合うことは大事だけど、ただの仲良しクラブにはしないってのがミソだね。でも実際には、指導中には丁寧な説明があるわけで、そこをきちんと理解すれば選手はスキルや考え方を吸収できるし、監督も選手がちゃんと理解してるかどうか見極められるから、お互いにメリットあるよね。私も昔バイト先で店長との距離感が近すぎて、「友達みたいになってサボりやすくなった」経験あるし、あんまりフランクすぎてもダメだなーって痛感したから、すごい共感するわ。適度な距離感は成長のためのスパイスなんだよ。
鳩山町出身としての誇りと展望
最後に、鳩山町出身の須江航さんが今後どんなふうに活躍していくのか、私としてはめちゃくちゃ楽しみにしてるんだよね。だってさ、鳩山町って埼玉西エリアのちょっとのどかな場所で、人口もそんなに多くないけど、そこから高校野球史に残る名監督が誕生したってほんとすごいことじゃん。地元を盛り上げるうえでも「須江航」って名前はアイコン的な存在になれると思うし、彼自身も野球人口を増やすとか、新しい指導スタイルを広めるとか、いろいろやりたいことがありそうだから、今後もどんどん発信してほしいな。もしかしたら将来的にプロ野球の指導者になるとか、大学や社会人チームの監督をやるとか、いろんな選択肢があると思うんだけど、どこに行っても「叱らない指導」と「選手の自主性を高める距離感」をモットーにして新しい風を吹かせてくれそう。そうなったら日本の野球の常識も変わるかもしれないよ。だって今までの「根性論」とか「精神論」でなんとか乗り切るっていう文化が少しずつ変化してる中で、須江航さんはその象徴的存在かもしれないもん。私もフリーでこうやって記事書いてるけど、地元埼玉の鳩山町が生んだ指導者が全国で注目される姿を見ると誇らしいし、「やっぱり埼玉って面白い場所があるんだよ！」ってアピールしたくなるよね。鳩山町って自然も多いしローカル感満載の魅力的なところだから、彼の存在がきっかけで観光とか地域活性につながったら楽しいなあ。とにかく須江航さんは、若い力で新しい高校野球の形を作り上げたスゴイ人ってイメージだから、これからもその勢いで突き進んでほしいし、どんな未来を切り開くのか目が離せないよ。もし私が取材の機会を得られたら、ぜーったい「鳩山町の話から野球界の未来まで」たっぷりインタビューしたいと思ってる。地元ネタも混ぜつつ面白い記事を書きたいしね。まあそんな感じで、これからも須江航さんの活躍を密かに応援し続けるつもりだよ。
埼玉県鳩山町とは？完全ガイド
- 概要
- 歴史
- アクセス
概要
ハロー、ここのセクションでは埼玉県鳩山町を徹底紹介しちゃうよ。鳩山町は比企郡に属してて、私もよく取材で行く西エリアの一角なんだけど、実は自然が豊かでめちゃくちゃ落ち着く場所なんだ。名前の通り「鳩」という字が入ってるだけあって、なんだか平和なイメージがあるでしょ？実際に緑も多いし坂も多いんだけど、空気がのんびりしてて時間がゆっくり流れる感じが好きなんだよね。東京の多摩で生まれ育った私にとっては「田舎すぎるわけでもなく、でも都会の喧騒からは離れられる」っていう絶妙なポジション。道の駅とかローカルなスーパーなんかもあって、地元の人たちはみんなフレンドリーだし、そういう意味では観光でふらっと来るのもアリかも。さらに、鳩山町出身の有名人といえば今回のテーマの須江航さんがいるわけだから、高校野球に興味ある人にとっては「おお、この町からあの名監督が出たんだな」って思うとちょっと感慨深いかも。そういうちょっとした豆知識を持って訪れると、また違った目線で町を楽しめるんじゃない？私も地元の人に話を聞くと、周囲に広がる田園風景とか、小川や雑木林がすごく心を落ち着かせてくれるって声が多いんだよ。特に春先や秋には季節の花がきれいに咲くし、夏はホタルとかも見られたりする場所があるから、写真好きの人にもおすすめ。一方で完全な田舎でもないから、買い物や日常生活の不便が少ないのもポイント。バス路線や車があれば移動もそこそこできるし、大きなショッピングモールまでは少し足を伸ばせば行けるから、意外と暮らしやすいんだ。こういう地域って、都心からちょっと離れた場所に住みたい人にはぴったりだと思うよ。実際、リモートワークが進んでる今の時代、こんな自然の中で仕事できたらストレスも減って良さそうだし、地元コミュニティとも仲良くなりやすいかもしれない。私なんかもフリーで動いてるから、長期滞在とかしてみたら結構はかどりそうだなって思う。とにかく、埼玉県の鳩山町っていうと地味なイメージ持つ人もいるかもだけど、実は自然と生活のバランスが良くて、さらに甲子園優勝監督を輩出してるっていう意外性もある、なかなか面白い場所なんだよ。機会があればぜひチェックしてみて、あのゆるやかな時間の流れを体感してみてほしいな。
歴史
鳩山町の歴史についても少し触れとこうか。そもそも埼玉県って言うと都市化されたイメージあるかもしれないけど、ここ鳩山町は昔から農村地域として発展してきた土地なんだよね。町名の由来とかを聞くと、平安時代くらいまでさかのぼって地名がどうのっていう古文書があるとか言われてて、なかなかにロマン感じるよ。私も細かい資料までは全部読んでないけど、地元の歴史資料館に行くと農業の変遷とかが展示されてて、昔はここで繭とか米とかいろんな農産物を作ってたらしい。戦後の高度経済成長期には都市近郊として宅地開発が進んだエリアでもあったから、昔の面影と新しい住宅地が混ざり合って今の形になったって感じ。しかも昭和の頃から町として独自の政策を打ち出してきたこともあって、教育や福祉に力を入れる基盤が築かれたらしいよ。そういう流れの中で、学校とか子ども関連の施設も増えたりして、「若い世代が暮らしやすい町」って印象を持ってる人が多いんじゃないかな。結果として今、自然も残りつつ都市機能もあるという絶妙なポジションを確立してる感じ。鳩山町ならではの祭りとか行事もあって、地域コミュニティが密に繋がってるのが特徴なんだよ。例えば地域のお祭りで踊りやパレードがあったり、収穫祭で特産品を売ったりするイベントも開かれてたりする。私がちょっと前に参加したイベントでは、子どもからお年寄りまで入り混じって賑わってて、めちゃくちゃアットホームで楽しかった。こういう地域の活気があるからこそ、そこからすごい才能が出てくるんじゃないかなって思うんだよね。須江航さんみたいにスポーツの世界で大成功する人がいるのも、地元の雰囲気や風土が影響してるかもしれない。歴史っていうとお堅いイメージあるけど、実際には人々の生活や文化が積み重なってできてるわけだから、ちょっと興味を持って調べてみると意外な発見があったりするんだ。私もあんまり詳しくはないけど、ローカル誌の取材で古い神社とかお寺を回ることがあるし、そのたびに「へえ、鳩山町ってこんな由緒ある土地だったんだ」って驚かされるの。よかったらみんなも地元の歴史を軽く追いかけてみて、埼玉の深い一面を覗いてみると面白いかもよ。
アクセス（日本全国各地主要都市より）
鳩山町って、意外と東京方面からは行きやすいけど、日本全国からどう行くのがいいのかパターンをまとめてみたよ。もし「須江航の地元を見に行きたい！」って思ったら参考にしてね。
①航空機でのアクセス
- 北海道（新千歳空港）：新千歳空港 → 羽田空港 → 東京駅（JR）→ 東武東上線 → 坂戸駅 → 路線バス → 埼玉県鳩山町
- 東北（仙台空港）：仙台空港 → 羽田空港 → 東京駅（JR）→ 東武東上線 → 坂戸駅 → 路線バス → 埼玉県鳩山町
- 北陸（小松空港）：小松空港 → 羽田空港 → 東京駅（JR）→ 東武東上線 → 坂戸駅 → 路線バス → 埼玉県鳩山町
- 中部（中部国際空港）：中部国際空港 → 羽田空港 → 東京駅（JR）→ 東武東上線 → 坂戸駅 → 路線バス → 埼玉県鳩山町
- 近畿（関西国際空港）：関西国際空港 → 羽田空港 → 東京駅（JR）→ 東武東上線 → 坂戸駅 → 路線バス → 埼玉県鳩山町
- 中国（広島空港）：広島空港 → 羽田空港 → 東京駅（JR）→ 東武東上線 → 坂戸駅 → 路線バス → 埼玉県鳩山町
- 四国（松山空港）：松山空港 → 羽田空港 → 東京駅（JR）→ 東武東上線 → 坂戸駅 → 路線バス → 埼玉県鳩山町
- 九州（福岡空港）：福岡空港 → 羽田空港 → 東京駅（JR）→ 東武東上線 → 坂戸駅 → 路線バス → 埼玉県鳩山町
- 沖縄（那覇空港）：那覇空港 → 羽田空港 → 東京駅（JR）→ 東武東上線 → 坂戸駅 → 路線バス → 埼玉県鳩山町
②新幹線でのアクセス
- 北海道（新函館北斗駅）：新函館北斗駅 → 東京駅（東北・北海道新幹線）→ 東武東上線 → 坂戸駅 → 路線バス → 埼玉県鳩山町
- 東北（仙台駅）：仙台駅 → 東京駅（東北新幹線）→ 東武東上線 → 坂戸駅 → 路線バス → 埼玉県鳩山町
- 北陸（富山駅・金沢駅）：富山駅・金沢駅 → 東京駅（北陸新幹線）→ 東武東上線 → 坂戸駅 → 路線バス → 埼玉県鳩山町
- 中部（名古屋駅）：名古屋駅 → 東京駅（東海道新幹線）→ 東武東上線 → 坂戸駅 → 路線バス → 埼玉県鳩山町
- 近畿（新大阪駅）：新大阪駅 → 東京駅（東海道新幹線）→ 東武東上線 → 坂戸駅 → 路線バス → 埼玉県鳩山町
- 中国（広島駅）：広島駅 → 東京駅（東海道・山陽新幹線）→ 東武東上線 → 坂戸駅 → 路線バス → 埼玉県鳩山町
- 九州（博多駅）：博多駅 → 東京駅（東海道・山陽新幹線）→ 東武東上線 → 坂戸駅 → 路線バス → 埼玉県鳩山町
③バスでのアクセス
- 東武東上線 坂戸駅 → 路線バス（埼玉県鳩山町方面） → 埼玉県鳩山町
- 東武東上線 高坂駅 → 路線バス（埼玉県鳩山町方面） → 埼玉県鳩山町
まとめ
須江航というテーマで高校野球の新時代を切り開く姿や、埼玉県鳩山町というのどかで魅力的な地域の情報をギュッと詰め込んでみたよ。叱らない指導や選手との距離感を大事にする須江航さんのアプローチは、これからのスポーツ界だけじゃなくいろんな場面で参考になりそうだし、まさに鳩山町の静かな環境から生まれた新しい風って感じがするの。もし興味を持ったら、ぜひ鳩山町を訪れて須江航さんの地元の空気を感じてみるのもいいし、高校野球の試合で仙台育英学園を応援するのもワクワクすると思う。これからも須江航さんがどんな活躍を見せてくれるのか楽しみだし、地元の人たちも誇らしい気持ちでいっぱいなんだろうね。実際に現地に足を運んでみると、きっともっといろんな発見があるはず。地元愛がぎゅっと詰まった鳩山町と、その町から羽ばたいた須江航の魅力に、これからも注目していこう！
